Alex Destrieux, Laboratoire d’Ingénierie des Surfaces, photographie numérique

Omniprésents à l’échelle de l’Univers, les plasmas, quatrième état de la matière, ne se trouvent naturellement sur Terre que dans peu de phénomènes, tels la foudre ou les aurores boréales. Ils peuvent néanmoins être reproduits artificiellement, en manipulant l’énergie électrique en laboratoire. Ici, l’application d’un fort potentiel électrique provoque l’ionisation des molécules présentes dans l’air entre une pointe métallique et la surface de l’eau, générant un plasma. L’interaction entre la lumière, ici laser, et le plasma permet d’en révéler la composition chimique. L’intérêt grandissant des industries pour les plasmas, aussi bien dans le domaine biomédical que pour le traitement de surface, nécessite une compréhension des mécanismes fondamentaux les régissant, ainsi que leurs interactions avec le milieu avec lequel ils sont en contact. Le développement de ces connaissances permet aujourd’hui d’optimiser et intégrer ces procédés innovants à l’échelle industrielle.

Directeur de recherche : Gaétan Laroche